Start accu of (semi-)tractie accu?

Bij het kiezen van een accu is het allereerst van belang om het beoogde doeleinde vast te stellen.
In grote lijnen heb je twee keuzes: een start- of (semi-)tractie-accu:

Start-accu
Een start-accu is hoofdzakelijk bedoeld om een voertuig te starten. De accu is speciaal ontworpen om heel kort een hoog Ampèrage te leveren.
Dit type accu is niet geschikt voor een langdurige, contstante energievraag. In dit geval zou de accu te ver ontladen en wordt het accuzuur (elektrolyt) te zuur.
Dit tast de accuplaten ernstig aan en leidt dikwijls direct tot een defect. Een start-accu zal doorgaans niet verder ontladen dan 20%.
Dit accutype is voornamelijk geschikt voor het starten van verbrandingsmotoren in auto's, vrachtwagensen motoren, 

(Semi-)Tractie accu
De semi-tractie accu heet ook wel deep-cycle-accu of licht-accu. De accu is speciaal ontworpen om langdurig te voorzien in een contstante energievraag.
Een semi-tractie accu kan tot wel 80% ontladen zonder dat er een beschadiging optreedt.
Hoe totaal aantal keren dat een accu kan op- en ontladen noemen we het "cyclisch vermogen".
Hoe hoger dit vermogen is, des te langer de accu doorgaans meegaat.
Een "vol" tractie accu kan eveneens tot 80% ontladen, maar heeft een hoger cyclisch vermogen.
Waar een semi-tractie accu een cyclisch vermogen van 400 heeft, kan een vol-tractie accu wel tot 800 keer op- en ontladen.

De opgegeven capaciteit in Ampère uur (Ah) is de theoretische capaciteit die een accu kan leveren onder vastgestelde omstandigheden bij een opgegeven gebruik.
De belangrijkste omstandigheden zijn een temperatuur van 21 graden Celcius en een ontlading die zodanig is dat de 80%-norm pas na 20 uur wordt bereikt.
We beschouwen een accu als "leeg" wanneer ze niet meer dan 80% van het opgegeven voltage kan leveren in bedrijf.
Met een gebruikelijk verbruiksvoltage van 12 Volt is de accu dus leeg op het moment dat het voltage onder de 9,6 Volt zakt.

De (semi-)tractie accu is geschikt voor onder andere rolstoelen, scootmobielen, intern transport en hoogwerker.
Je kunt dit type echter ook gebruiken als servicebatterij in caravan en boten.